El practicaje en Chile nació en Valparaíso el año 1858, cuando el puerto principal del país requirió de expertos locales para guiar las embarcaciones. Los primeros prácticos eran marinos experimentados con conocimiento empírico de las aguas, corrientes y fondeos de la bahía.
En Valparaíso, el 28 de noviembre de 1997, se constituyó la "Asociación Chilena de Prácticos de Puerto, Asociación Gremial", cuyo objeto es promover la racionalización, desarrollo, perfeccionamiento y protección de la actividad de Práctico de Puerto y de todas las actividades conexas; representar los intereses de sus asociados ante cualquier organismo, público o privado, en el país o en el extranjero; velar porque el desempeño de sus miembros sea concordante con la ética profesional; y propender a que la actividad de sus asociados contribuya a la eficiencia y seguridad operacional de los puertos de la República.
La Asociación quedó inscrita en el Registro de Asociaciones Gremiales del Ministerio de Economía, Reconstrucción y Fomento bajo el Nº 01.387 del 16.04.1998. Hoy, como miembros activos de IMPA (asociación con carácter consultivo ante la Organización Marítima Internacional - OMI), APRAPUERTO implementa estándares de seguridad del más alto nivel mundial.